宝宝在选择玩具时显出的性别差异最初起源于生物学倾向^[4]，也就是说这种差异是与生俱来的。研究发现，3-8个月婴儿在对不同物体进行观察时就能展现出视觉偏好的性别差异，男婴会对对卡车一类的玩具注视更多，而女婴对娃娃的兴趣要更大^[5]。

男孩和女孩在生理上具有很多差异，这些差异主要是体现在激素种类和身体结构、运动能力上。男孩在出生后会接触到更多的雄激素，雄激素的作用使男孩的行为更加“阳性化”，或者说是“男性化”，行动更加灵活、有活力。这就使男孩的运动技能要比女孩更有优势，具有更高的活动水平，小汽车、飞机、球类自然而然就会成为男孩子们的最爱。除了运动技能的优势，男孩的早期空间逻辑的发展也会发展的比女孩更快，因此男孩会对结构类玩具更偏爱，像积木、变形金刚都是男孩们的代表玩具。

（图源：央广网《童年回忆：孩子们心爱的回忆》)

相比于男孩，女孩没那么高的活动水平。但是女孩子在精细运动（如控制手指的抓握）方面会比男孩子更具优势；同时女孩更喜欢安静、与人相互注视，观察、识别别人的面部表情也是女孩们比男孩更为擅长的事情。换句话说，女孩子会对社会、人际关系类的刺激更感兴趣。这也是为什么女孩会更偏爱洋娃娃、过家家这类“教养”玩具和游戏，而对小卡车的关注度没有那么大的原因了。    

（图源：中国财经—国际商报《玩具市场打造安全堡垒》)

虽然儿童对玩具偏好的性别差异是源于生物学倾向，但这种偏好随后会更多的受到来自社会环境的影响，并随着年龄的增长而更为明显^[6]。社会环境中影响主要体现在两个方面：父母在养育宝宝时所传递的态度和引导，以及同伴的玩具选择行为和评价。与这父母、同伴的接触都会使幼儿在日后发展中更多的选择属于自己性别类型玩具。

对大人们来说，男孩子玩小汽车、女孩子玩洋娃娃似乎已经是一个被广泛接受的“常识”和“定律”了。这是因为在成年人的脑海中已经形成了稳定的“性别角色”，带着这种稳定的“性别角色”观念，父母在养育孩子时，就自然而然的会对不同性别孩子产生“性别期待”，即期望孩子做出符合性别特点的行为、穿符合性别颜色的衣服、玩带有明显性别特征的玩具。

小汽车、洋娃娃就是成人眼中代表不同性别玩具的典型。回想一下，你要是给身边的小孩子选玩具，是不是也会不自觉的去选我们日常所认为的男孩子、女孩子“应该”喜欢玩的玩具？父母对孩子的性别期待在通过选择玩具以及其他行为、语言（如“你是男孩子，要坚强”）等方式传递给孩子时，孩子也会慢慢的认识自己的性别、发展自己的性别角色并习得相关行为，而这种发展又会进一步强化孩子对属于自己性别玩具的喜爱。        
   

（图源：微信 “鸽子医生：air863")

除了父母的引导，孩子们的游戏伙伴也会影响他们对于玩具的选择。当孩子与同伴在一起时，会更多的去玩属于自己性别类型的玩具和游戏^[7]。这是因为在和其他孩子一起玩耍时，儿童会观察和模仿其他同伴，并从他们身上学到更多属于自己性别角色的知识，也希望以此来获得同伴对于自己的肯定。

那如果在同伴面前玩了不属于自己性别的玩具会怎样呢？——心理学家们发现，3岁左右的儿童在看到同龄同伴玩“交叉”玩具（比如，女孩子玩小汽车、男孩玩娃娃）时会表达出对对方的嘲笑^[8]。没有想到吧，小孩子们对同伴行为的要求就已经很严苛了。年级小的儿童对于性别行为会有刻板印象，坚信（甚至有些固执的）一定要玩带着自己性别特征的玩具才是正确的，并且这种倾向会在男孩中更为突出并且持续得更久。

然而，四岁左右的女孩和男孩偶尔也会喜欢玩不属于自己性别类型的玩具感兴趣。家长是否发现，进入幼儿园后女孩子会开始对小汽车、小手枪好奇，而男孩子也会对女生的过家家、娃娃产生好感。但请家长们放心，这绝不是不正常的表现。随着孩子年龄增长，他们不再像开始那么刻板地认为自己一定要玩属于自己性别类型的玩具，思想变得更加灵活，于是开始欣赏其他性别的玩具并进行尝试^[9]。但之后孩子又会慢慢地不再对于属于异性类型玩具感兴趣了。

相比于女孩，男孩子对女性类型玩具的兴趣会更小。这和社会对性别的态度有关，人们会更容易接受女性偏向中性化或者做出一些男性的行为，并被认为是有活力的象征。但是男性做出女性行为却不太被认同，社会对男孩子的要求似乎更为苛刻，男孩子玩女生的玩具是“没男子气概”的表现，更难以被接受。幼儿从很小就能够敏锐的感受并接受到来自社会的这种影响，并会在选择玩具时展现出来。        
   

（图源：微博表情包）

虽然长久以来宝宝们在选择玩具时都会普遍表现出符合性别类型的偏好，但受到文化背景和时代的影响，当下的儿童对于玩具的偏好和选择与从前相比也有了一些细小差异，表现出了一些新的特点。

近些年来随着性别平等意识的普及，现在的一些家长不再像过去那样刻意引导儿童去玩符合性别的玩具，这就使得现在儿童不再像以前一样，对符合自己性别特征的玩具如此执着。除了尝试异性类别的玩具外，他们还越来越多的接触到中性玩具，如图书、拼图、积木、乐高……这些中性玩具不带有明显的性别标签，它们的出现也不再是单纯为了符合性别特征，而是更多地考虑儿童的活动性、智益开发，促进儿童各方面能力的发展。